一项新的研究表明，2014 — 2016 年的太平洋海洋热浪消灭了阿拉斯加一半以上（约 400 万只）的名为普通海鸦（Uria aalge）的海鸟，这是有记录以来与海洋变暖相关的脊椎动物最大规模的死亡事件。作者写道：“尽管有关全球变暖对海洋鸟类影响的研究清楚地表明物种的活动范围和数量发生了重大变化，但所记录到的变化是渐进性的（历时数年到数十年）。据我们所知，这项研究首次显示，气候可能产生迅速（1 年之内）且强烈（消灭一半的种群）的影响。”由于气候变化，海洋热浪（强烈、持久且广泛的海洋变暖事件）正变得日益常见。它们正在彻底重塑全球的海洋生态系统。这些热浪会导致海藻和珊瑚等形成栖息地的关键性物种大量死亡，从而引发可改变生态系统生产力，取代低营养级物种并加剧顶级捕食者食物短缺的级联营养效应。尽管许多上层营养级物种会因海洋热浪而导致繁殖成功率下降、死亡率增加甚至大规模死亡，但其对更广泛种群的影响则仍不清楚。Heather Renner 和同事评估了 2014 年后期至 2016 年期间东北太平洋有记录以来的最严重海洋热浪对阿拉斯加普通海鸭种群的影响。通过分析该时期之前（2008-2014 年）和之后（2016-2022 年）普通海鸭的群体数量，Renner 等人记录到：有 13 个海鸭群体的数量下降了 52-78%，相当于在不到 2 年的时间内失去了 400 万只海鸭。据作者披露，这是现代时期有案可稽的最大规模的野生动物死亡事件。此外，研究结果显示，海鸭数量此后没有恢复的迹象，提示生态系统可能发生了长期变化，而且支持历史上存在的海鸭种群的能力总体上已有所下降。Renner 等人写道：“我们认为，阿拉斯加的一种数量众多、分布广泛的食物链顶端捕食动物的数量之所以明显下降至不到先前种群规模的一半，这可能预示着一种对全球变暖的新的反应阈值。”

一项涵盖过去 5 万年中 300 多个基因组的基因组研究揭示，尼安德特人的基因如何在流入早期现代人类基因的单一浪潮中给人类演化留下了不可磨灭的印记。除其他发现外，该研究报告称，现代人类获得了几个尼安德特人的基因，这些基因（其中包括那些与皮肤色素沉着、免疫反应和新陈代谢有关的基因）对我们现代人的谱系最终产生了有利的影响。到目前为止，尼安德特人和丹尼索瓦人的基因组测序揭示了这些古人类与现代人的祖先之间存在可观的基因流动，尽管科学家同时报告，尼安德特人的血统在基因组中的分布并不均匀。此外，基因组的某些（被称为古老荒漠）区域完全缺乏尼安德特人的血统，而其他区域则表现出高频率的尼安德特人的基因变异，这可能是因为这些变异对适应性突变有益。然而，人们对这种古老混合的性质（包括遗传漂变或自然选择等演化力量在塑造这些模式中所起的作用）仍不清楚。Leonardo Iasi 等人利用采自 334 名现代人（包括 59 名从 4 万 5000 年前至 2200 年前的古人和 275 名来自全球不同人群的当代个体）的基因组数据对过去约 5 万年中的现代人类中的尼安德特人血统的变化进行了全面评估。Iasi 等人发现，尼安德特人基因流动中的绝大多数可归因于某单一的、共同的长期基因流动，该基因流动可能发生在 5万又 500 年至 4 万 3500 年前，这与欧洲现代人类和尼安德特人存在时间重叠的考古证据一致。此外，这些发现表明，在该基因流动后的 100 个世代之内，尼安德特人的血统经历了快速的自然选择（既有正面选择也有负面选择），尤其是在 X 染色体上。